现在还分布在全国各地的40多家大大小小以“冠生园”命名的食品厂、店,原来都是由上海冠生园食品厂在20世纪三四十年代衍生出来的,它的创始人就是冼冠生。
冼冠生出生在广东,15岁时到上海一家名叫“竹生居”的食品店当学徒,由此积累了一些烹调和点心制作的基本技术。三年的学徒满师以后,他就走上了自己创业的道路。但是冼冠生的创业道路并不平坦,他最早开出的“陶陶居”小吃店半年不到就亏本关门了,以后他又开开关关多达七八次,还是没有成功。挫折和失败使冼冠生饱尝了创业的艰辛,也使他渐渐明白了一些经营食品生意的门道,店面应该选择在顾客流量大的热闹地段,经营时间也要灵活机动,要牢牢抓住顾客的流量,对顾客应该热情,要主动推销各种商品等。
1912年,冼冠生在南市新舞台戏院门口再一次设摊,每天晚上把正在日益发展的文明戏的观众吸引并转化成自己的食客,他的食品终于开始打开销路。冼冠生白天在自己的亭子间里制作陈皮梅、果汁牛肉干,晚上就设摊销售。由于他制作的食品风味独特,价格便宜,加上一个“香港、上海冠生园”的商标包装,深受顾客的欢迎,冠生园的食品生意越做越红火,成为文明戏观众的看戏休闲食品。
1915年冼冠生与人合作,在南市终于正式创办了冠生园,并担任了经理。当时,上海的食品业已经有外商“沙利文”的糖果糕点,华商的泰康食品厂和泰丰食品厂,都以出产饼干、罐头为自己的特色。冼冠生看到市场上外商的“麦根太妃糖”销路较旺,就组织力量仿制了国产的“奶油太妃糖”,其口味和质量与外货相同,但价钱却比外货要低,所以国产的“奶油太妃糖”就以价廉物美赢得了市场。对华商的食品厂,冼冠生坚持发展自己的特色食品,把糖果、糕点作为自己的经营重点。为了创出自己的食品品牌,他在杭州的超山建立了青梅原料基地,超山梅子核小肉厚,比一般的核大肉薄的苏州邓尉梅要好,这就从根本上保证了梅制品的质量,使冠生园的陈皮梅很快就成为食品行业里的名牌产品。
1918年,冼冠生为扩大生产规模,将冠生园增资到15万元,改造成一家股份有限公司,并在南市斜桥创建了食品工厂,改变了原来家庭作坊式的生产模式。同时,他还扩大了粤菜粤点品种的经营。1928年,冼冠生把冠生园开到了上海最繁华的南京路上,他租下了原金城银行的旧址,作为冠生园的总店。店的底层设门市部和饮冰室,供应冠生园的各种食品,还兼销洋酒和土特产;二楼是饮食部,供应粤点粤菜,可以举办大小宴会,还附设了冠真照相部;三楼为餐厅雅座。冠生园的原址则改为冠生园老店,并在市区各地广设分店,使营业额大大提升。
1931年,冼冠生又在漕河泾建立起新的厂房,生产饮料、饼干、糖果、面包、糕点和罐头。同时还引进了成套的食品机械设备,使工厂的生产能力有了进一步的提高。原来的老厂则改造为专门生产罐头食品的车间,产品有红烧牛肉、红烧鸡、凤尾鱼、果子酱、油焖笋等名牌产品。所以,到1936年时,冠生园在上海就有总店1个,工厂3个,分店10个,成为一个工商联营的食品企业,年产值在食品行业里超过原来的泰康等厂家,居第一位。
推动冠生园发展的一个重要原因是冼冠生熟练的广告技巧。冼冠生向来重视广告的宣传,在实践中他总结了有关做广告的“广、大、小、活”的四条原则。广是指广告的宣传面要大、要宽,凡报刊、路牌、电影、电台、车站、码头等都应该是冠生园的广告发布地。大是指要做特大型的广告,冠生园在自己的厂房上竖起过高达6米的“上海冠生园糖果饼干厂”巨型霓虹灯广告,在进出上海的吴淞码头竖立起高达3层楼的“冠生园陈皮梅”广告牌,使进出上海港的旅客无不为巨大的广告所吸引。小是指在报刊上不断地发布活泼的小广告,使冠生园这三个字不断地映入人们的眼帘。活是指广告的手段要灵活新奇。1934年冼冠生请出了著名的当红明星胡蝶做广告,她坐在红地毯上,手搭着一只硕大的月饼,照片的说明写着:“唯中国有此明星,唯冠生园有此月饼。”结果,从未有过的明星效应带动了冠生园月饼的销售,出人意料的广告技巧使企业的营销获得了成功。
除了在上海的发展以外,冼冠生还把企业向外埠发展。他在汉口开设了分店,生产各种食品达300多种,使冠生园的牌子在华中地区打响。在抗战时期,冼冠生的汉口分店获得了更大的发展,又在重庆开设了五六家分店,并在西南的昆明、贵阳、泸州等地发展业务,不仅使自己的企业获得了巨大的成功,也为内地的近代食品工业发展奠定了基础,冠生园终于成为一个在全国首屈一指的食品企业。
来源: 中华工商时报